Como es bien conocido a través de la historia, el 19 de abril de 1810, Jueves Santos, el capitán general Juan Vicente Emparan, representante del imperio español fue obligado a regresar al Cabildo de Caracas. Presionado por miembros del Cabildo, representantes del pueblo y entre otros personajes el padre José Cortés Madariaga, Emparan se dirigió al pueblo congregado en la plaza. Desde el balcón, el capitán preguntó si deseaban que él continuase mandando. Por su parte, el padre Madariaga detrás de Emparan hizo señas al pueblo para que dijeran que no. El pueblo, siguiendo la señal del clérigo respondió a gritos que “NO”, a lo que Emparan exclamó “Pues yo tampoco quiero mando”.

Pero como habíamos mencionado, esta fecha sólo representa el primer paso a la independencia. Luego que Emparan quedara destituido de su cargo, se instaló la denominada Junta Suprema de Caracas. El pueblo al igual que muchos soldados patriotas quería libertad, sin embargo, luego de aquel Jueves Santos, el movimiento autonomista que se creó, guardaba fidelidad al rey Fernando VII.

¿Qué pasó el 5 de julio?

A diferencia del 19 de abril de 1810, el 5 de julio de 1811, se declaró la independencia absoluta de Venezuela y se creó la primera República.

Desde el 2 de marzo de 1811, se había instalado en Caracas el primer Congreso de Venezuela. Dicho Congreso contó con la representación de las Provincias de Caracas, Cumaná, Barinas, Margarita, Mérida, Barcelona y Trujillo. Estas 7 provincias formaban la “Confederación Americana de Venezuela en el Continente Meridional”. Mientras tanto, las provincias de Coro, Maracaibo y Guayana, quedaron excluidas del Congreso porque permanecían bajo dominio español.

Pero además de la amplia participación del Congreso, la relevancia del 5 de julio radica en la ruptura definitiva con el nexo colonial español. A esta sesión parlamentaria, se le atribuye la declaración de la independencia, la aprobación de la bandera nacional y la primera Constitución de la nueva república.

Mientras se llevaban a cabo las sesiones del Congreso la idea de la Independencia estaba ganando adeptos. Los discursos de los próceres Fernando Peñalver, Juan Germán Roscio y Francisco de Miranda entre muchos otros, destacaron en aquellas asambleas.

Sin embargo, los ánimos se estaban caldeando entre adeptos y opositores a la independencia, hasta que finalmente Simón Bolívar lanzó la famosa pregunta: ¿300 años de calma, no bastan?

En la mañana del 5 de julio el debate en el Congreso continuaba y al caer la tarde comenzó la votación. Luego del recuento de votos, el presidente del Congreso Juan Antonio Rodríguez Domínguez, anunció los resultados. Justo a las 3 de la tarde, se anunció solemnemente que, quedaba proclamada la Independencia absoluta de Venezuela.

Dato curioso del acta de la independencia

Aunque la independencia fue declarada en la tarde del 5 de julio, se suele afirmar que la misma fue redactada entre la noche del 5 y el transcurso del día 6. Los diputados de las 7 provincias firmaron poco a poco el acta, hasta que finalmente el 18 de agosto de 1811, se estamparon las últimas firmas. En total fueron 41 diputados quienes dejaron sus rubricas en el documento.

También se comenta que, debido a las circunstancias de la guerra, el manuscrito original de la independencia se extravió y desde entonces no ha sido encontrado. Sin embargo, el texto auténtico del Acta de la Independencia quedó plasmado en la Gaceta de Caracas. Además, fue publicado en El Publicista de Venezuela.

Sin duda alguna, el 5 de julio es una de las fechas más importantes de la historia venezolana que marcó el nacimiento de un Estado libre y soberano. También te invitamos a leer nuestro post “19 de abril: el primer paso de la independencia de Venezuela”.

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Este lunes 19 de abril del 2021, se cumplen 211 años de aquel día histórico donde el pueblo venezolano pronunció el primer grito de libertad.

Un poco de historia

Antes de ubicarnos en lo ocurrido el 19 de abril de 1810 en Venezuela, debemos remontarnos a la Europa de 1808. Ese año, el emperador francés Napoleón Bonaparte invadió España y los reyes Carlos IV y su hijo Fernando VII renuncian al trono. Napoleón nombra a su hermano mayor como Rey de España, José Bonaparte, conocido como José I o Pepe Botella.

Cuando la noticia llegó a Caracas, donde ya existían descontentos y deseos de libertad, se formaron dos grupos predominantes en Venezuela. Uno de los grupos estaba conformado por  españoles, en especial altos funcionarios y el clero, quienes pretendían mantenerse fieles al Rey de España a pesar de su renuncia. Por otro lado, estaban los criollos caraqueños, encabezados por el sector económico y social más poderoso de la ciudad, quienes querían formar una Junta de Gobierno autónoma. La propuesta fue rechazada de inmediato por Juan de Casas, el entonces Capitán General de Venezuela.

El 19 de mayo de 1809, Casas entrega el poder a Vicente Emparan, quien permanece como Capitán General de Venezuela hasta el 19 de abril de 1810.

¿Qué pasó del 19 de abril?

Era Jueves Santo y el Cabildo de Caracas convocó a una reunión extraordinaria con Vicente Emparan. La idea era que el Capitán General de Venezuela apoyara la disolución de la Junta Suprema de España. Sin embargo, Emparan se opuso a esta decisión y abandonó el cabildo para ir a la catedral con la intención de ganar tiempo.

A las puertas de la catedral, Francisco Salias, uno de los independentistas, tomó del brazo a Emparan para exigirle que regresara al cabildo. Esta actitud, fue apoyada por la multitud en general, incluidos los soldados que formaban la guardia del Capitán General. A Emparan, no le quedó de otra que acompañar a Salias al cabildo.

En el encuentro también se hicieron presentes el abogado Juan Germán Roscio, el padre José Cortés de Madariaga y otros representantes del pueblo y del clero. Presionado a renunciar, Emparan se acercó al balcón del Ayuntamiento para consultar al pueblo si quería que él siguiera mandando.

Desde la Plaza Mayor, actual Plaza Bolívar de Caracas, una multitud de gente, alentados por el padre Madariaga, quien les hizo señas, contestaron en un solo grito que “NO”. Esto motivó a que Emparan desistiera de ejercer el poder diciendo “Pues yo tampoco quiero mando”.

Luego de aquel hecho, se firmó el Acta del 19 de abril que dio cuenta de los acontecimientos y se estableció una Junta de Gobierno. Además, se decidió crear juntas similares en las provincias de Cumaná, Margarita, Barinas, Barcelona, Trujillo y Mérida. Se liberó el comercio exterior y se prohibió el comercio de esclavos negros. Del mismo modo, se creó la Sociedad Patriótica para fomentar la agricultura y la industria y se fundó la Academia de Matemáticas.

Vale la pena destacar que, 3 provincias permanecieron leales al gobierno español: Maracaibo, Coro y Guayana.

5 de julio de 1811

Lo ocurrido el 19 de abril de 1810, marcó la ruta de la libertad de Venezuela. Un año más tarde, el 5 de julio de 1811, se firmó el Acta de la Declaración de Independencia de Venezuela. Con este documento, se dictó formalmente la libertad de la nación suramericana frente a la Corona Española y se creó la primera República.

Tumulto del Jueves Santo

En 1835, 25 años después de aquel 19 de abril, el reconocido pintor caraqueño Juan Lovera, revivió aquel acontecimiento del que había sido testigo presencial. Lovera, es el protagonista del magistral óleo de gran formato que registra el hecho del 19 de abril de 1810. Además, el pintor hizo lo propio con la emblemática Firma del 5 de julio de 1811.

Sin dudas, acontecimientos que representan los primeros gritos de independencia de Venezuela y que tuvieron repercusión en todo el continente. Hechos, que quedaron inmortalizados en las pinturas de Juan Lovera.

También te invitamos a leer nuestro post Simón Bolívar, el Libertador.

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