Según se suele afirmar, el origen de este baile se basa en una treta de esclavos, quienes simulaban que lloraban a hombre muerto mientras lo transportaban en una hamaca para enterrarlo. Pero en realidad no se trataba de un entierro, sino de un escape. El hombre que iba en la hamaca estaba vivo y sus compañeros lo ayudaban para que escapara sin que los españoles se dieran cuenta.

También se dice que esta tradición llegó de Curazao a través extranjeros caribeños que llegaron a Venezuela y se asentaron en el barrio de San Millán.

Lo cierto es que, con el pasar de los años, este particular velorio se convirtió en una tradición del Carnaval de Puerto Cabello. Hoy en día, el Baile de la Hamaca une música, teatro, danza y canto en una sola manifestación cultural.

Preparación para el Baile de la Hamaca

Como habíamos mencionado anteriormente, este festejo se lleva a cabo lunes y martes de Carnaval. Pero para ser más específicos, vale la pena mencionar que, el lunes en la noche comienzan los preparativos para esta danza que relata el entierro de un hombre muy querido por las mujeres del pueblo.

Esa noche locales y visitantes se reúnen en San Millán para prepararse para el traslado del entierro que se realizará el día siguiente. Además, la noche del lunes tiene lugar un velorio simbólico, donde las mujeres simulan el llanto por un ser querido que se fue.

El martes de Carnaval

Posteriormente, el martes de Carnaval inicia el recorrido con las hamaqueras y los hamaqueros que llevan al supuesto finado en una hamaca. El desfile comienza en San Millán y luego continúa por todo el municipio Puerto Cabello haciendo paradas en sitios emblemáticos de esa ciudad costera como el malecón y la plaza Bolívar entre otros.

Las mujeres usan vestidos floreados tradicionales y los hombres coloridas camisas desabotonadas. Muchos de los participantes llevan una pañoleta en la cabeza y la cara pintada con una tinta negra que se conoce como negro humo.

La procesión cultural es acompañada por el repique de tambores e instrumentos atípicos como escardillas y cuernos. Asimismo, al ritmo de la música se escucha el popular canto “Ya se murió, hay que enterrarlo”

Los hombres con los palos de vera (árbol común de Suramérica)

Algunos hombres van con palos de vera para garantizar el orden durante el recorrido. Cada vez que la Hamaca cae al suelo y las mujeres lloran al muerto, los hombres con palos en las manos simulan una batalla entre ellos.

Al levantar la Hamaca se retoma la marcha, esta vez con más gente, ya que las personas se van sumando en cada punto del recorrido para unirse al baile, el canto y la algarabía.

La caminata puede llevarse aproximadamente 6 horas hasta que La Hamaca regresa a San Millán, donde finalmente se realiza de manera simbólica el entierro, concluyendo así con esta celebración de Carnaval.

Tambores de San Millán

Vale la pena mencionar que, la reconocida agrupación venezolana Tambores de San Millán, que se creó en 1976 en el barrio San Millán de Puerto Cabello, tiene una significativa influencia en la continuidad del Baile de la Hamaca.

Desde sus inicios, Tambores de San Millán ha apostado por el rescate de las tradiciones folclóricas. Asimismo, se suele afirmar que sus integrantes se han convertido en custodios del baile de la Hamaca, garantizando que esta tradición perdure en el tiempo y se transmita de generación en generación.

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Sin embargo, cuando llega la fecha del carnaval es imposible no pensar en samba, garotas, desfiles, disfraces y mucha fiesta. Cada año, las calles latinoamericanas, se desbordan con ese espíritu de alegría que nos caracteriza.

Indudablemente, los carnavales de Río en Brasil y los de Barranquilla en Colombia son de los más conocidos en el mundo. Pero por supuesto, en toda América Latina existen otros carnavales que aunque no son tan conocidos, son dignos de vivirlos por lo menos una vez en la vida. Por lo tanto, en este post, hablaremos de algunos de los carnavales de Sudamérica que quizás no conocíamos.

Carnavales de Gualeguaychú

Quizás, los Carnavales de Gualeguaychú en Argentina, sean una de las fiestas más extendidas de este país. Se trata de una celebración que se realiza todos los sábados de enero y febrero, es decir, 2 meses de fiesta. Obviamente, por más que quisiéramos es casi que imposible tomarse 2 meses de vacaciones. Sin embargo, se puede elegir algún sábado de enero a febrero para disfrutar de estos carnavales.

Gualeguaychú, pertenece a la provinvia de Entre Ríos y se ubica a 200 kilómetros de Buenos Aires. Vale la pena mencionar que, esta celebración es conocida como “El Carnaval del País”. Sin duda, un carnaval que atrae a una gran multitud de personas y que cuenta con su propio Sambródromo al que llaman Corsódromo. En el Corsódromo, se presentan diferentes grupos y bandas que hacen bailar a la gente al ritmo de la samba y música típica de Argentina. También es común observar, trajes de plumas y brillo, durante toda la celebración del carnaval.

Carnaval de Montevideo

El Carnaval de Montevideo en Uruguay es otra de las celebraciones más extendidas de Latinoamérica. Esta fiesta siempre comienza la tercera semana de enero y termina a mediados de marzo. Como es característico de casi todos los carnavales, este evento inicia con un desfile inaugural de comparsas, carrosas, disfraces y muchos bailes. A este desfile le siguen espectáculos y actuaciones, que cuentan con reconocidos artistas y músicos uruguayos. También hay shows de comedia que presentan artistas de sátiras clásicas y parodias.

De principio a fin, este carnaval está bien cargado de música, bailes, tambores, comedia y teatro. La fiesta se vive en las calles de cada vecindario. Pero además, el Carnaval de Montevideo es una mezcla única de costumbres y tradiciones africanas y europeas. De hecho, Las raíces de esta celebración tienen sus orígenes  en los tiempos del comercio de esclavos.

Carnavales de El Callao

Otro de los carnavales que quizás no sean tan conocidos, pero que se disfrutan con la misma alegría que los de Brasil, son los carnavales de El Callao en Venezuela. Por lo general, este evento comienza la semana anterior al lunes y martes de carnaval.

Este carnaval está reconocido por la Unesco como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad debido a su increíble tradición antigua. Además, suele extenderse hasta marzo y está cargado de desfiles con personajes históricos o místicos. Las madamas, los medios pintos y los diablos son los personajes más típicos de este carnaval.

Estos son tan sólo algunos de los carnavales peculiares que ocurren en Latinoamérica, pero por supuesto, sabemos que esta festividad es celebrada por toda la región. Por lo tanto, te invitamos a leer nuestro post “Carnavales latinoamericanos y sus peculiaridades”.

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Sin lugar a dudas, los carnavales más famosos de América Latina son los de Río de Janeiro en Brasil y los de Barranquilla en Colombia. Ambos con mucho color, lentejuelas, samba, cumbia y sabor latino. Pero evidentemente, estas ciudades no son las únicas donde se disfruta del carnaval. En esta oportunidad, vamos a darnos un paseo por algunos carnavales latinoamericanos que, aunque no son muy conocidos llaman la atención por su singularidad.

La Quema del mal humor

Uno de los carnavales más longevos de México, es el que se celebra en la ciudad de Veracruz, considerado el más alegre del mundo. Lo más peculiar de este carnaval es que comienza con la denominada Quema del mal humor. Todos los años, para dar inicio a las fiestas carnestolendas se hace un monigote o muñeco grande que puede representar a un personaje o cualquier cosa que se quiera eliminar.

Posteriormente, el muñeco es quemado en público para deshacerse de todo lo que genera malestar. Para este 2021, debido a la situación de pandemia mundial, el carnaval de Veracruz se realizará de manera virtual y se tiene previsto hacer una quema de un monigote que represente al Coronavirus.

Vale la pena destacar que, anteriormente se realizaba el entierro del mal humor, donde se perseguía y capturaba a un personaje. Con el tiempo, la actividad se transformó en lo que hoy se conoce como la Quema del mal humor.

El Bloco da lama

A más de 160 kilómetros de Río de Janeiro, se encuentra la ciudad colonial de Paraty. En esta ciudad brasileña, se celebra uno de los carnavales más humildes del mundo, bien alejado del estilo carnavalesco de Río. Aunque es muy poco conocido, este carnaval llama la atención por tener un sentido más terrenal, donde los habitantes de Paraty se cubren de barro.

Esta festividad se conoce como el Bloco da lama y tiene su origen en el carnaval de 1986. Según suele afirmarse, durante esa fecha una tormenta tropical pasó por aquella ciudad y un grupo de jóvenes aprovechó para jugar con el barro de la playa. Luego de cubrirse completamente de barro comenzaron a desfilar por las calles, quedando totalmente irreconocibles para sus amigos y familiares.

Desde entonces, bañarse se barro se convirtió en toda una tradición de carnaval en esta ciudad. Además, los lugareños se lanzan barro unos a otros y luego se van a bailar samba para seguir con la fiesta.

La Batalla del bien contra el mal

En la ciudad de Oruro en Bolivia, el carnaval es una tradición que mezcla costumbres prehispánicas y católicas. Cómo parte de la celebración, se realiza una peregrinación al Santuario de la Virgen del Socavón, patrona del folclore boliviano.

Otro de los atractivos de este carnaval, son los numerosos conjuntos de danzas que representan diferentes tipos de bailes tradicionales. Cada uno de estos conjuntos, tiene su traje original y su propia música en directo. También son comunes durante todo el desfile, las tradicionales mascaras de personajes ancestrales.

El evento más representativo del carnaval de Oruro es la Diablada, un baile que refleja la batalla del bien contra el mal. En esta danza, un hombre disfrazado de San Miguel Arcángel lucha con una serie de figuras malignas, que son derrotadas al finalizar el baile.

El Baile de la Hamaca

En una ciudad costera de Venezuela, llamada Puerto Cabello, se realiza todos los martes de carnaval el tradicional Baile de la Hamaca. Es considerado una de las manifestaciones culturales más multitudinarias de Puerto Cabello.

Su origen se remonta a los tiempos de la colonización española, cuando un grupo de esclavos creó una estrategia para liberarse de la tortura. Según se comenta, con lágrimas en los ojos, los esclavos simulaban llevar el cadáver de uno de sus compañeros en una hamaca (chinchorro) para enterrarlo. Al pensar que se trataba de un muerto, las autoridades españolas permitían el supuesto entierro. Pero en realidad, se trataba del escape de un esclavo vivo, que era trasladado en la hamaca.

Aquella treta de esclavos, se convirtió en una tradición carnavalesca que se realiza aproximadamente desde hace 150 años.  El desfile se realiza con baile, canto y teatro. Por varias calles de la ciudad se pasea una hamaca, mientras las personas danzan al ritmo de tambores. Algunos lugareños se visten con trajes típicos y mientras las mujeres dramatizan el lloro por el muerto, los hombres cantan la siguiente frase “¡Ya se murió! ¡hay que enterrarlo!”.

El Taita Carnaval y las guerras de harina

El Carnaval de Guaranda en Ecuador, es uno de los eventos más grandes de ese país. Es considerado toda una fiesta popular, donde es común hacer batallas de harina, espuma y agua. Por supuesto, no faltan las danzas, los disfraces y las carrozas. Durante el desfile, se pueden escuchar miles de coplas entonadas por trovadores de la ciudad.

Además de escoger a la reina del carnaval, se elige al Taita Carnaval, un personaje que representa el auténtico cariño popular de los guarandeños. Su vestimenta se basa en un poncho (abrigo de lana) de color rojo, sombrero, camisa blanca y pantalón negro.

Además, el miércoles de ceniza se da inicio al carnaval campesino que se mantiene hasta el primer domingo de Cuaresma. En este evento, grupos indígenas desfilan por toda Guaranda con las caras pintadas y vestidos de pieles de animales. Cantos originarios se escuchan al ritmo de tambores.

Estos son tan sólo algunos de los carnavales más peculiares de Latinoamérica, pero por supuesto existen muchos más que se celebran por todo el continente. Ya hablaremos de ellos en otra oportunidad. Mientras tanto, te invitamos a compartir como se festejan los carnavales de tu ciudad a través de nuestra sección de comentarios. Además, te recomendamos nuestro post “Bolivia y sus encantos naturales”.

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