Este pueblo mágico se ubica en la región de Antofagasta, a unos 2400 metros sobre el nivel del mar. Sus veranos suelen ser largos y calurosos y sus inviernos cortos, fríos y secos. Además, San Pedro de Atacama se considera la puerta de entrada al desierto más seco del mundo, lo que lo convierte en un destino atractivo para miles de viajeros de Chile y de otras partes del mundo.

La calle Caracoles y la Plaza y la Plaza de San Pedro

La calle principal del pueblo es la Caracoles y según se comenta, su nombre se debe a que en años anteriores era el punto de partida de grupos de mineros que trabajaban en la Mina de plata Caracoles.

Hoy en día es la calle central de San Pedro de Atacama y la más concurrida, donde los turistas pueden conseguir, restaurantes, tiendas y empresas de turismo.

Por su parte, la Plaza de San Pedro de Atacama es otro de los puntos más concurridos de este pueblo colonial chileno. De hecho, la plaza es el centro de reunión de los atacameños y esta llena de arboles que ofrecen sombra a los visitantes. Cerca de la plaza se encuentra la Iglesia de San Pedro con su estilo colonial y su blanca fachada.

El Desierto de Atacama

Como habíamos dicho, San Pedro de Atacama es la puerta de entrade del famoso Desierto de Atacama, considerado el lugar no polar más árido del planeta. Sin embargo, su sequedad, no es impedimento para visitar los hermosos paisajes naturales que ofrece esta región del sur de América.

Salar de Atacama

En pleno desierto se encuentra el Salar de Atacama, el deposito de sal más grande de Chile. A pesar de su alto nivel de salinidad, el lugar alberga una gran biodiversidad y muestra de ello, son los flamencos, guanacos y vicuñas que se pueden observar en una visita a este salar.

Quienes lo han visitado aseguran que las mejores horas para hacerlo son las del amanecer y el atardecer. A esas horas, los tonos escarlatas y anaranjados se reflejan sobre la superficie blanquecina, lo que sin lugar a dudas, representa una experiencia única.

Lagunas Escondidas de Baltinache

Además de salares, el Desierto de Atacamas cuenta con lugares recónditos de inmensa belleza. Tal es el caso de las Lagunas Escondidas de Baltinache. Se trata de 7 pequeños lagos de agua salada que llama la atención de los turistas por el intenso color turquesa de sus aguas.

Solo en algunos de estos lagos, está permitido bañarse y disfrutar de sus aguas saladas. Por lo tanto, resulta una buena opción para los amantes del turismo de aventura.

Valle de la Luna

Sin duda, uno de los mayores atractivos de este desierto es el Valle de la Luna. Su nombre, se debe a que los paisajes de esta depresión se asemejan bastante a los de la luna. Al recorrerlos, los turistas experimentan la vastedad y el aislamiento de este inmenso terreno.

Según se suele afirmar, caminar por este valle y observar piedras con formas peculiares, genera la sensación de estar en otro planeta.

Cordillera de la Sal

El Valle de la Luna se conecta con la Cordillera de la Sal, que indudablemente es otra parada obligada del Desierto de Atacama. Se trata de una cadena montañosa que se prolonga por un terreno de suelos salados y completamente áridos.

Se considera un paisaje compuesto por minerales solubles y un lugar para detenerse un momento a disfrutar de la calma que ofrece.

Valle del Arcoíris

Otro de los tantos valles que se encuentran en este desierto chileno, es el del Arcoíris. Sin duda, la variedad cromática de sus cerros impresiona a los visitantes. Los tonos ocres y rojizos se combinan con los beiges, verdes y blancos. Además, resaltan los colores amarillos, blancos y azules.

Esta combinación de colores es producto de la gran diversidad de rocas y minerales que hacen vida en este lugar.

Géiseres Tatío

Como mencionamos al inicio de este post, otro de los atractivos de San Pedro de Atacama son sus géiseres, especialmente los Géiseres Tatío que se encuentran cerca de la frontera con Bolivia. Según se comenta, este lugar alberga el 8% de los géiseres del mundo y se trata de decenas de géiseres que expulsan agua hirviendo en medio de picos altos de nieves eternas.

Vale la pena mencionar que, el Tatío es el campo geotermal más grande del hemisferio sur y se encuentra a más de 4 mil metros de altura.

Además de todas sus bellezas de naturaleza pura, San Pedro de Atacama destaca por estar ubicado debajo de uno de los cielos más limpios y despejados del mundo. A través de un tour astronómico nocturno, se pueden observar planetas, galaxias, estrellas y mucho más.

También te invitamos a leer nuestro post “Uyuni y su inmenso Salar”

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Además de abarcar una parte de la cordillera de los Andes, en la Patagonia se encuentran Pueblitos mágicos, desiertos, bosques, glaciares, lagos y fiordos (estrecho canal formado entre montañas).

Vale la pena destacar que, la Patagonia se ha explorado desde los tiempos más remotos de la humanidad, cuando civilizaciones antiguas como los Patagones habitaron esta región. En la actualidad, sigue siendo uno de los sitios más explorados y visitados, pero desde un punto de vista turístico.

Lugares como Bariloche y el Glaciar perito Moreno en Argentina, así como, las Torres del Paine en Chile, son algunos de los destinos favoritos de turistas de todo el mundo. Pero por supuesto, no son los únicos lugares que existen en esta región. Por lo tanto, en este post mencionaremos algunos lugares poco conocidos de la Patagonia.

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El Cóndor

En la ciudad de Viedma, provincia de Rio Negro, Argentina, se encuentra el Cóndor, una localidad turística que posee hermosas playas y un montón de opciones para disfrutar.  Además de visitar varios balnearios, se pueden realizar deportes de viento, deportes náuticos y pesca.

También se puede hacer un recorrido por los lugares más turísticos de El Cóndor, donde destacan el Faro Río Negro y el Memorial Malvinas. En este sentido, vale la pena presenciar la Colonia de Loros Barranqueros más grande del mundo, que aproximadamente alcanza los 175 mil ejemplares. El grito de los loros es ruidoso, pero vale la pena soportar el sonido para apreciar el espectáculo multicolor que ofrecen estas aves con tonalidades verdosas y azuladas.

Parque Nacional Bosques Petrificados

Otro de los lugares poco conocidos de la Patagonia argentina, es el Parque Nacional Bosques Petrificados de Jaramillo, perteneciente a la provincia de Santa Cruz. El lugar posee una superficie de más 63 mil 500 hectáreas y conserva troncos caídos y petrificados de aproximadamente 150 millones de años de antigüedad.

Vale la pena mencionar que, hace millones y millones de años, la naturaleza formó densos bosques con árboles gigantescos. Posteriormente, las erupciones volcánicas de comienzos del período Cretácico, que coincidieron con el inicio del levantamiento de la Cordillera de los Andes, sepultaron con cenizas y lava vastas extensiones del territorio patagónico. Este proceso, hizo que los bosques cubiertos por cenizas fueran petrificados.

El laberinto más grande de Sudamérica

El Laberinto Patagonia, conocido también como el laberinto más grande de Sudamérica, ubicado en la provincia de Chubut, Argentina, es otro de los sitos poco conocidos de esta región, que sin duda, vale la pena visitar. Se trata de un lugar de 5 hectáreas, rodeado de bosques nativos y cerros imponentes que ofrecen vistas espectaculares.

Este laberinto, se considera un símbolo del mundo espiritual y una representación de los caminos alternativos y las encrucijadas que muchas veces tenemos que atravesar en la vida. Recorrerlo es toda una experiencia única del contacto con la naturaleza.

Guatraché

Otra alternativa turística de la Patagonia es Guatraché, en la Provincia de La Pampa, Argentina. En este lugar, se puede visitar la Colonia Menonita, cuya comunidad tiene una particular forma de vivir. Los Menonitas, conservan costumbres y tradiciones holandesas y alemanas de siglos pasados, por lo que llevan una vida sencilla y alejada de la vida moderna.

Viven del turismo, la quesería, la carpintería y la metalúrgica, entre otras actividades. Además, se dedican al cultivo, la cría de animales, la confección de prendas de vestir y la construcción de carruajes.

Fiordo de las Montañas

En la Patagonia chilena, cerca de Puerto Natales, tenemos el Fiordo de las Montañas, que se considera la entrada a los glaciares Bernal, Kiara y Alsina, entre otros. Se trata de un paisaje virgen, en medio de una naturaleza inexplorada, con 66 kilómetros de longitud, ubicado en los Campos de Hielo Sur. El lugar está repleto de una extensa vegetación, fauna nativa y por supuesto los glaciares.

Se suele afirmar que, los primeros habitantes de los fiordos magallánicos fueron los kawesqar, un pueblo de cultura canoera, que da nombre al Parque Nacional kawesqar.

Bosques los Arrayanes

En una isla del lago Nahuel Huapi, en Chile, se encuentran los denominados Bosques los Arrayanes que tienen una densidad muy particular de la Patagonia. Debido a su color castaño y anaranjado, muchos turistas consideran que estos bosques parecen sacados de un cuento de hadas.

Vale la pena destacar que, el arrayan es un tipo de árbol que solo crece en bosques templados de Argentina y Chile. Los Bosques Los Arrayanes, sin lugar a dudas, ofrecen momentos de armonía y contacto directo con la naturaleza.

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Muelle de las Almas

Otro destino de la Patagonia Chilena es el misterioso Muelle de las Almas en Chiloé, que representa toda una aventura turística. Se trata de un muelle que no llega al agua, sino que va subiendo hasta llegar al final, desde donde se observa el acantilado.

El muelle, sirve como mirador para apreciar la inmensidad del océano Pacífico y su sendero se considera un recorrido sencillo de aproximadamente una hora y media.

Por supuesto, estos son tan solo, algunos de los paisajes poco conocidos de la Patagonia que se encuentran en Argentina y Chile. En otro post, seguiremos hablando de los lugares y la cultura de esta hermosa región del mundo.

También te invitamos a leer nuestro post “El Glaciar Perito Moreno: la imponente masa de hielo”.

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Por supuesto, los Moais son el legado arqueológico más visible e impresionante de Isla de Pascua. Se trata de gigantescas estatuas de piedra construidas por los nativos de isla desde aproximadamente el siglo XIII. Sin duda, los Moais, constituyen la expresión cultural más grande de esta isla y un reflejo fiel de las tradiciones de los rapanui.

Además de las estatuas gigantes, hoy en día, la Isla de Pascua conserva otros vestigios ancestrales de los rapanui, incluyendo su idioma que junto con el español es el idioma oficial de la isla.

Un poco de historia

Antes de la llegada de los rapanui, la Isla de Pascua estuvo inhabitada durante mucho tiempo. Posteriormente, nativos de otras islas cercanas (los polinesios) se asentaron en esta isla. Se cree que esto sucedió hace casi 3 milenios atrás.

También se cree que, estos primeros pobladores habrían introducido el arte de esculpir roca. Un texto tallado en roca que habla de la primera expedición hacia Isla de Pascua, confirma esta teoría. El relato encontrado habla del rey Hotu Matu’a y su preocupación por regresar a su tierra nativa en busca de una escultura de piedra.

Otros indicios de esta teoría, son los monumentos existentes en otras islas de la polinesia, como las islas Marquesas y Tahití, donde se han encontrado esculturas similares a los Moais.

En 1722, se produjo el  primer contacto con colonos europeos y como era de esperarse, a partir de ese momento empezó un proceso de esclavización y mestizaje. El 5 de abril  de ese mismo año, el explorador holandés Jakob Roggeveen, descubrió la isla. Por aquel entonces, se celebraba la Pascua según la tradición católica, por lo tanto, Roggeveen, la nombró la Isala de Pascua. Sin embargo, su nombre original es Rapa Nui.

En 1888, la isla fue anexada por el gobierno chileno y se reservó una zona en la costa occidental para la población rapanui y el resto del lugar quedó para el pastoreo de ovejas y vacas.

Los gigantes de piedra de la Isla de Pascua

Para nadie es un secreto que, los Moais, las estatuas de piedras gigantes, son el símbolo de la cultura rapanui y su principal atracción turística. Según suele afirmarse, estas estatuas de piedra vigilan la isla desde hace  siglos

De hecho, en el idioma rapanui, los Moai se llaman Moai Aringa Ora. Esto quiere decir “el rostro vivo de nuestros ancestros”.

Actualmente, existen más de 900 Moais en toda la isla. En esta cuenta, se incluyen los que no están terminados y también a los que han sufrido deterioro por el paso del tiempo o por las guerras internas que sufrieron los nativos.

De las más de 900 estatuas, aproximadamente unas 400 o más, se encuentran en la base del volcán Rano Raraku. De hecho, se suele afirmar que, la piedra utilizada para tallar estas esculturas proviene de ese volcán.

Otro dato curioso de estos gigantes de piedra, es que algunos de ellos ocultan cuerpos completos con manos y pies debajo de un montón de tierra.

Turismo en la Isla de Pascua

Por supuesto, el turismo representa la primera actividad económica de esta isla, el cual se hace de manera sostenible y respetuosa con la naturaleza. Vale la pena mencionar que, el 40% de la Isla de Pascua forma parte del Parque Nacional Rapa Nui, un espacio protegido.

Por otra parte, casi el 90% de la población de la isla vive en Hanga Roa, la capital. Se estima que, la cantidad de turistas que llegan a la Isla de Pascua es de aproximadamente unos 50 mil visitantes al año.

La isla, se ubica en medio del Océano Pacífico, formando parte del continente de Oceanía y a su vez del territorio insular chileno. Además, el lugar, posee uno de los pocos ambientes subtropicales de Chile, con temperaturas cálidas y de alta humedad. Por lo tanto, se recomienda llevar ropa ligera, zapatos cómodos, chaqueta impermeable y protector solar.

Además, lo más importante es vivir la experiencia de conocer este impresionante lugar, que también cuenta con playas paradisíacas. Por otro lado, compartir con la cultura rapanui, indudablemente, genera otra perspectiva de la vida, ya que el tiempo en Isla de Pascua corre de manera diferente y los rapanui van a su propio ritmo.

También te invitamos a leer nuestro post “Tepuyes venezolanos: las mesetas más antiguas del mundo”.

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El territorio continental chileno, comprende una franja en la costa occidental de Suramérica. Mientras que la parte insular, está conformada por un conjunto de islas de origen volcánico situadas en el océano Pacífico Sur. Por su parte, la denominada Tierra de O’Higgins, se localiza en una parte de la Antártida.

Pero además de ser un país de tres continentes, Chile, tiene muchas bondades para ofrecer a sus visitantes. Entre sus atractivos turísticos, se encuentran desiertos, playas y pueblos de pescadores, ciudades modernas y una naturaleza salvaje hermosa. Pero antes de deleitarnos con sus bellezas, repasemos un poco de la historia chilena.

Chile precolombino

Durante el periodo prehispánico, aparecieron las primeras culturas que habitaron el territorio Chileno, siendo una de las más antiguas la Chinchorro, cuya población ocupó el actual Antofagasta.  El pueblo Chinchorro,  se destacó por dejar las momias más antiguas del mundo. Se comenta que, esta cultura practicó la momificación 2 mil años antes que los egipcios.

Posteriormente, nuevos pueblos se asentaron en el interior del país, entre ellos los Aimaras, Atacameños, Mapuches, Changos, y Cuncos entre otros. Una de las culturas que más resaltaron de este lote, fueron los Aimaras, quienes habitaron el norte de Chile y estaban asociados con la cultura Tiahuanaco de Bolivia.

Sin embargo, la cultura prehispánica más influyente de Chile, es sin duda la Mapuche, que se mantiene en la actualidad como parte de la identidad nacional. Los Mapuches, ocuparon gran parte de los territorios del sur entre Chile y Argentina.

Pero como parte del periodo precolombino, también hay que mencionar la conquista del imperio incaico en el norte de Chile. Aproximadamente en el año 1480, el inca Tupac Yupanqui logró someter a los Aimaras y sus territorios fueron anexionados al Collasuyo, región del imperio incaico.

Chile colonial

En el año 1520, comenzó el descubrimiento y la invasión española en el territorio del actual Chile. Años más tardes, es derrotado el imperio incaico tras la captura y ejecución del inca Atahualpa y los españoles obtienen el control de gran parte de Suramérica.

En 1541, se funda Santiago de Chile, actual capital del país suramericano, que durante muchos años formó parte del virreinato del Perú. En los años siguientes, se fueron fundando otras ciudades chilenas y se impulsó  la inmigración de españoles a esta región del continente. Pero la expansión española fue fuertemente resistida por los Mapuches, quienes durante años saquearon las ciudades fundadas por los españoles, que por supuesto tomaban represalias contra los originarios. Cabe destacar que, los Mapuches fueron una de las pocas culturas originarias de América que se resistieron con fuerza a la invasión europea. Buscando otras alternativas a la guerra contra lo Mapuches, los españoles decidieron cristianizarlos a través de misiones Jesuitas.

Periodo de independencia chileno

Cómo era de esperarse, a medida que fueron pasando los años, el descontento general con la corona española se hizo cada vez más notable. Esto ocurrió tanto en Chile, como en el resto de las colonias americanas.

El 18 de septiembre de 1810, se formó la primera junta de gobierno de Chile, derrocando al último gobernador español, Francisco García Carrasco. A partir de ese momento, nació el periodo conocido como Patria Vieja con Mateo Toro Sambrano como primer presidente.

Pero en 1814, los españoles con sus tropas realistas recuperan el territorio chileno, conquista que duró hasta 1817. Ese mismo año, se llevó a cabo la batalla de Chacabuco, donde ejército patriota al mando del destacado prócer independentista Bernardo O’Higgins logró derrotar a los realistas. Para esta victoria, se contó con el apoyo del ejército de las provincias del Río de la Plata a cargo de José de San Martín. Comenzó entonces el periodo de Patria Nueva con el General O’Higgins como Director Supremo de un Chile Independiente. En 1823, O’Higgins renuncia a su cargo y finaliza el periodo de Patria Nueva.

Dictadura Pinochetista

Luego de años de guerras entre liberales y conservadores y conflictos territoriales con los países vecinos, en 1973 llega a la presidencia Salvador Allende. Sin embargo, ese mismo año Allende sufre un golpe de estado a cargo del General Augusto Pinochet. Aunque presuntamente, se dice que Allende se suicidó, muchas versiones refieren que en realidad fue asesinado.

Lo cierto es que, después de aquel golpe de estado comenzó el periodo de dictadura militar chilena, donde Pinochet gobernaría hasta 1990. Se suele afirmar que, durante este periodo se disolvió el congreso, se limitó la libertad de expresión y se cometieron constantes violaciones de los derechos humanos.

Finalmente en 1988, se realizó un referéndum donde el pueblo chileno le dijo NO a la permanencia del gobierno de Pinochet, con lo que se dio inicio a la transición a la democracia.

Santiago de Chile y Valparaíso

Santiago de Chile, la capital, es sin duda uno de los sitios obligados para visitar en el país suramericano. Su intercambio cultural y la amabilidad de su gente la convierten en una de las ciudades más visitadas del continente. Aquí, se pueden visitar bibliotecas, centros culturales, cafés y restaurantes donde además, se puede disfrutar de cerca la cultura chilena.

Pero otro de los atractivos chilenos, es la hermosa ciudad de Valparaíso, rodeada de coloridas casas que reflejan la alegría de sus habitantes. Para ver la ciudad desde otra perspectiva, se recomienda visita los famosos ascensores y funiculares de la ciudad, que ofrecen una vista de Valparaíso desde las alturas. Además, uno de los sitios más visitados de este lugar, es la casa del destacado poeta Pablo Neruda.

El desierto de Atacama

El desierto de Atacama, es considerado el más árido del mundo. Desde este lugar se pueden observar volcanes, géiseres expulsando chorros de agua caliente, así como, lagunas y una fauna única de esta zona.

Torres del Paine

Otro de los atractivos chilenos, es el parque natural conocido como Torres del Paine. El sitio idóneo para hacer senderismo mientras se disfruta de la hermosa naturaleza salvaje chilena.

La Patagonia Chilena

Al igual que Argentina, Chile, cuenta con una parte de la Patagonia. Sin duda, una opción para los aventureros que quieran disfrutar de estas tierras salvajes de inmensas llanuras y glaciares.

Gastronomía de Chile

La comida Chilena es también una muy buena razón para visitar este país. Uno de sus platos típicos, es el Chumbeque, muy común al norte de Chile. Está elaborado a base de manteca, harina y mieles de frutas.

Por su parte el Chorisqueo, es una de las especialidades de Punta Arenas, una ciudad costera perteneciente a la Región de Magallanes. Se trata de un bocadillo pequeño relleno de chorizo y queso fundido.

Pero por supuesto, una de las comidas más emblemáticas de Chile, son las famosas empanadas de pino, que se encuentran en todo el país. Su preparación, está hecha a base de manteca rellena con trozos de carne, cebolla, comino y ají de color. Además, suelen ser acompañadas con medio huevo cocido, una aceituna entera y un par de pasas.

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