Por supuesto, en cada país latinoamericano las costumbres son diferentes en cuanto a música, celebraciones y gastronomía. Sin embargo, el motivo siempre es el mismo, la unión entre amigos y familiares, el intercambio de regalos, los obsequios para los niños el 25 de diciembre y el abrazo de Feliz Año Nuevo.

En este sentido, se puede decir que, las tradiciones navideñas en Latinoamérica son una herencia de los tiempos de colonia española. Con el tiempo, cada país le agregó su propia identidad a las tradiciones navideñas.

Venezuela

Con reuniones familiares, reencuentros y festejos por toda Venezuela se vive el espíritu navideño en este país suramericano. Por supuesto, la música por excelencia que acompaña las navidades venezolanas es la tradicional gaita, que suele escucharse desde muchos meses antes de la llegada de diciembre. Además, se escuchan las parrandas y los aguinaldos.

En las mesas venezolanas nunca faltan las hallacas, los bollos, la ensalada de gallina, el pan de jamón, el asado negro o pernil y una botellita de ponche crema. Además, los venezolanos suelen comer torta negra, galletas navideñas, nueces, dulce de lechosa y panettone.

El 18 de noviembre, se celebra el Día de la Virgen de Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá, mejor conocida como la Chinita. Para muchos venezolanos esta celebración representa la bienvenida a la Navidad. Sin embargo, el ambiente festivo ya se respira días antes del Día de la Chinita. También son comunes en Venezuela, las tradicionales misas de aguinaldo, que incluyen música navideña en vivo, así como el patinaje de los niños quienes van a los parques y plazas con sus patines y patinetas.

Argentina

Al igual que en muchos países de Latinoamérica, en Argentina muchas tiendas y hogares son decorados con adornos navideños desde el mes de noviembre. En las cenas de Nochebuena y Nochevieja, las familias se reúnen para degustar su tradicional asado, acompañado con ensalada rusa, mientras escuchan villancicos.

También suelen observar los fuegos artificiales desde las puertas y ventanas de sus casas. Luego de la cena de Navidad, algunos argentinos asisten a la Misa del Gallo.

Vale la pena destacar que, en Buenos Aires y otras ciudades principalmente costeras de Argentina, las personas elaboran un muñeco de paja llamado Año Viejo que queman al finalizar el año.

Brasil

En el denominado Gigante Suramericano, se realizan numerosos festivales de navidad que incluyen el típico encendido de luces coloridas que se realiza en casi todos los países de Latinoamérica. Uno de los eventos que más llaman la atención es el Natal Luz que se celebra en Gramado, en el estado de Río Grande do Sul. Se trata de una festividad que dura 60 días, donde se decoran las calles y tiendas de toda la ciudad.

Por todo Brasil se llevan a cabo desfiles navideños, obras de teatro, conciertos y fuegos artificiales. En el centro de la Laguna Rodrigo de Freitas de Río de Janeiro, se coloca cada año un gigantesco árbol de más de 80 metros de altura. Se trata del Árvore de Natal da Lagoa, que sin duda impresiona a turistas y lugareños por sus efectos de luces y sonidos.

Por lo general, los brasileños disfrutan las festividades navideñas con actividades al aire libre y la convivencia familiar.

Colombia

Por su parte en Colombia, las celebraciones navideñas  comienzan cada 7 de diciembre, día previo a la festividad religiosa de la Inmaculada Concepción. Ese día, el 7, las familias se reúnen para encender velas de diversos colores en las puertas de sus hogares para guiar a la Virgen María para que los bendiga.

En ciudades como Bogotá, Cali y Medellín es común observar luces y alumbrados navideños que cada año llaman la atención de los espectadores. De hecho, el Festival de las Luces en Medellín es considerado  todo un espectáculo que atrae a turistas de todas las partes del mundo.

En cuanto a la gastronomía, los platos navideños más comunes son tamales, buñuelos y natilla, entre otros.

México

En México, la celebración de la Navidad comienza 9 días antes de la Nochebuena con las famosas Posadas. El día 16 de diciembre, los mexicanos interpretan el peregrinaje de la Virgen María y José en busca de una posada para alumbrar a su hijo, Jesús.

Por esos días, México se llena de alegres procesiones, profunda fe religiosa y cada familia o amigo ofrece una posada en su casa. Varias personas se reúnen entre cantos, velas y las comidas tradicionales como los tamales de frijoles con chorizos. Esto sucede durante 9 noches hasta que llega el 24 de diciembre, que es cuando las familias se reúnen y cenan pavo relleno, bacalao, los Romeritos con salsa “mole” que consiste en una receta navideña con sabor agridulce.

Previo a la cena de navidad, los mexicanos suelen arrullar al niño Jesús para cantarle villancicos y hacerle peticiones. Luego se abrazan y abren los regalos.

Aunque las celebraciones navideñas varíen en cada país, la esencia de esta festividad en Latinoamérica sigue siendo la misma, el recibimiento del niño Jesús y la esperanza de un año nuevo lleno de éxito y prosperidad.

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En los países hispanos, el panetón también es conocido como panettone, pan dulce o pan de pascua. Es un postre muy común en España, Colombia, Venezuela, Ecuador y entre otros en Perú, país considerado uno de los mayores amantes del panetón después de Italia.

Historia del Panetón

Una de las tantas historias que más se conoce sobre del panetón es la del pan de Toni. Según suele afirmarse, durante el siglo XV en Italia, un duque milanés organizó un almuerzo navideño en su mansión. El duque conversaba con los invitados mientras esperaban el postre, pero resulta que el cocinero se había quedado dormido el postre se le quemó en el horno.

Para no quedar mal, uno de los sirvientes llamado Toni, se propuso a preparar un pan con lo que había quedado en la cocina. Los ingredientes fueron: huevos, harina, manteca, cítricos y uvas. Sin saberlo, Toni había inventado lo que se convertiría en uno de los panes dulces más degustados en todo el mundo. Aquel día, el duque y sus invitados quedaron encantados con aquel postre que decidieron llamar pan de Toni. Rápidamente, el bizcocho empezó a ser solicitado en las panaderías de Milán y posteriormente de toda Italia. Con el tiempo el popular pan de Toni comenzó a ser llamado panettone.

Vale la pena resaltar que, ésta solo es una leyenda de las muchas que existen acerca del panetón. No se sabe a ciencia cierta cómo surgió este tradicional postre navideño, que se expandió por toda Europa y posteriormente por el continente americano.

Tipos de panetón

Como es normal en el mundo de la repostería, existen variedades de panetón que van desde los más clásicos hasta los rellenos con chispas de chocolate.

Uno de los más tradicionales es por supuesto el panetón italiano, el cual va acompañado de pasas o frutos secos y ralladuras de limón y naranja. Por su parte en Suramérica, es más común el clásico panetón de frutas confitadas (endulzadas), que además de trozos de frutas tiene pasas y vino dulce.

Pero sin duda, uno de los favoritos es el delicioso panetón de chispas de chocolate, que por supuesto lleva pequeños pedazos de chocolate y también tiene un poco de miel. Del mismo modo existen panetones salados y sin gluten, por lo que podríamos decir que hay panetón para todos los gustos.

Receta sencilla

Si quieres ahorrar un poco de dinero y además quedarte en casa para preservar tu salud, una buena opción es preparar un panetón casero para Navidad. Acá te dejamos una receta sencilla para que te animes a preparar este postre agregándole tu toque personal con trozos de chocolate, frutos secos, o lo que se te ocurra. Por supuesto, es necesario tener algunos ingredientes básicos como, harina leudante, leche y huevos.

Ingredientes para nuestro panetón

1 taza de leche.

30 gramos de levadura fresca.

200 gramos de pasas.

200 gramos de frutas confitadas.

9 huevos.

240 gramos de azúcar blanca.

Esencia de vainilla.

240 gramos de mantequilla.

1 kg de harina.

1/4 de taza de leche evaporada.

Ralladura de naranja o de limón.

1/2 cucharadita de sal.

Preparación

En un recipiente colocamos la leche tibia, la levadura y dos cucharadas de azúcar, mezclamos todo muy bien y lo tapamos con un paño hasta que fermente. Luego en un bol grande echamos la harina previamente cernida. Es importante dejar un poco de harina para poder rosear las pasas y las frutas confitadas.

Después se agrega la leche fermentada, los huevos, el azúcar, la mantequilla derretida, ralladura de naranja o limón (o las dos) y la esencia de vainilla. Posteriormente, se debe amasar muy bien, cubrir con un paño y dejar que la masa aumente su tamaño, mientras se le coloca harina a las pasas y las frutas confitadas.

Una vez que la masa haya aumentado su volumen, la retiramos del recipiente, la rompemos en dos y agregamos el resto de harina, las pasas, las frutas confitadas y seguimos amasando hasta formar un bollo o bola. Colocamos la masa en un recipiente, realizamos un corte por encima en forma de una cruz o aspa y volvemos a dejar que aumente su volumen por lo menos 3/4 partes del recipiente.

Por último, se pinta la parte superior con yema de huevo y un poquito de leche (mezclados). Se coloca en el horno precalentado a 175 C y se deja entre 45 a 50 minutos aproximadamente, cuando esté listo, dejar enfriar y luego a disfrutar un buen bocado.

Si conoces otra manera de preparar panetón, comparte la receta en nuestra sección de comentarios. Queremos desearte Feliz Navidad 2020. Éxito y bendiciones y un maravilloso compartir en familia. De igual forma te invitamos a leer nuestro post ¿Por qué gusta tanto el cupcake de chocolate?

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