Su voz permanece en la mente y en el corazón de los amantes de la gaita zuliana, quienes lo recuerdan en cada una de sus canciones.

Un poco de historia de Danelo Badell

Bautizado como Danelo Enrique Badell Galué, el maestro gaitero nació en el sector La Covacha de Maracaibo, estado Zulia el 26 de noviembre de 1950. Su pasión por la gaita surgió naturalmente desde muy niño en su natal Maracaibo.

Estudió en la Escuela de Comunicaciones de Maracaibo, donde se graduó como técnico en telecomunicaciones. Sin embargo, fue gracias a su talento musical que se convirtió en el Cañón de la Gaita.

Además, como buen exponente del folclor zuliano, llegó a ser presidente del Instituto Municipal de la Gaita Ricardo Aguirre, Imgra.

Cantante y compositor

En su amplia trayectoria musical, Danelo Badell formó parte de reconocidas agrupaciones como: Lagomar, Tropicales del Éxito, Santanita, Gran Coquivacoa, Cardenales del Éxito, Gaiteros de Pillopo, VHG, Estrellas del 2000, Iluminación Gaitera y Universidad de la Gaita, entre muchas otras.

En este sentido, su indiscutible talento como cantante y compositor de la gaita lo hizo merecedor de varios reconocimientos como: el Premio Virgilio Carruyo en 1982 y el Solista Gaitero del Año en 1993.

Entre sus canciones más recordadas destacan: Los remedios, Porque te quiero, Prefiero mi gaita, Fascinante Venezuela y Las cosas buenas, entre otras.

Sin duda, todas estas canciones pertenecen al enorme legado musical de Badell, quien con 73 años  partió de este plano físico el 21 de noviembre del 2024, tras ser hospitalizado por complicaciones de salud. Para los amantes del mundo de la gaita, Danelo Badell es un verdadero ícono de este género musical.

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En Venezuela, el Día de la Virgen de La Chinita, se celebra el 18 de noviembre, para rendir honores a la Virgen del Rosario de Chiquinquirá. La celebración se realiza en toda Venezuela, sin embargo, tiene un significado especial en el estado Zulia, donde la Virgen recibe serenatas y bendiciones en la famosa Plazoleta de la Basílica de Maracaibo. Cada año, una gran multitud de feligreses madrugan para dar gracias a La Chinita por los favores concedidos o para pedirle algún milagro. Muchos aseguran que la también considerada “Reina Morena”, cumple las peticiones de todo aquel que acude a ella para ser sanado.

Además, para homenajear a La Chinita por todo lo alto, desde 1966 se lleva a cabo la tradicional Feria de La Chinita. Se trata de una gran fiesta de varios días, teniendo como día central el 18 de noviembre. Se considera uno de los festejos religiosos más alegres de Venezuela que incluye misas, serenatas, procesiones y conciertos de la popular gaita zuliana.

La historia de la tablita

En los años 1700, era común que las mujeres fueran a las orillas de los ríos a lavar ropa ajena para ganarse la vida. Esta era la realidad de María Cárdenas, una anciana solitaria que vivía en el popular barrio El Saladillo. Todas las mañanas la anciana se iba a las orillas del Lago de Maracaibo y con sus manos ya desgastadas, realizaba su labor.

Según se comenta, el 18 de noviembre de 1709 una tablita flotó en las orillas del Lago de Maracaibo, justo cuando María se encontraba lavando ropa. Sin darse cuenta, en medio del vaivén de las aguas, la tablita llegó hasta donde las manos de la anciana se sumergían para lavar la ropa.

Sorprendida, Cárdenas tomó la tabla y la llevó hasta su casa para usarla como tapa de una tinaja. La tablita comenzó a mancharse y al momento de limpiarla aparecieron signos de una imagen religiosa. Se reflejó una Virgen de color mestizo, ojos achinados  y de tez indígena. Posteriormente, destellos de luz surgieron de la imagen. La anciana María salió a la calle anunciando a gritos que había ocurrido un milagro. De inmediato los vecinos acudieron al lugar y quedaron tan sorprendidos como María.

Al enterarse de lo ocurrido, las autoridades eclesiásticas decidieron trasladar la milagrosa tabla a la Catedral, pero fue imposible debido a que adquirió un peso demasiado fuerte. Cuando decidieron llevarla a la ermita o capilla de San Juan de Dios, la tabla se hizo liviana.

A partir de ese momento, La Chinita se convirtió en  fuente de inspiración de intérpretes de la gaita zuliana que cada año dedican canciones de amor a su patrona.

Feria de La Chinita

La emblemática Feria de La Chinita es una fiesta religiosa, que por supuesto se celebra en honor a la Virgen de La Chinita. Dicha feria, comienza los últimos días del mes de octubre con la denominada Bajada de La Virgen y termina los primeros días de diciembre con el retorno de La Chinita a su altar en la Basílica de Maracaibo.

El día central de este festejo es el 18 de noviembre, que es el propio día de La Chinita y es cuando ser realiza una misa en su honor en la Basílica. Además, este día los feligreses aprovechan para hacer sus peticiones. De igual forma, el 18 de noviembre, se suele encender el famoso Angelito de Amparo, un icono de las Feria de La Chinita que anuncia el inicio de la navidad.

A lo largo de toda la feria, se realizan amaneceres gaiteros, concursos de gaita zuliana y procesiones de la Virgen. También se llevan a cabo la elección de la Reina de La Chinita, serenatas dedicas a la Reina Morena y eventos culturales y gastronómicos.

Sin duda, todo un acontecimiento cultural y religioso que forma parte de la esencia e identidad venezolana.

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