Surgió en Cuba en el siglo XVI de la mezcla de la música hispana que llevaron los conquistadores españoles y la música de los esclavos africanos. Esta mezcla dio como resultado una gran variedad de ritmos musicales como el son cubano, el chachachá, el mambo, el son montuno, la guaracha, el guaguancó y la charanga. Sin embargo, es el son cubano el que se considera la base musical de lo que hoy se conoce como salsa.

Posteriormente, a finales de los años 60, cubanos y puertorriqueños que emigraron a New York, Estados Unidos, comenzaron a fusionar el son cubano con el jazz y otros ritmos musicales. Por tal motivo, se dice que la salsa nació en el popular barrio neoyorkino Spanish Harlem.

En cuanto al baile que se deriva de este género musical, podemos decir que, existen diferentes estilos para bailar salsa, unos más conocidos que otros. En este sentido, vamos a repasar algunos de los estilos de baile de la salsa más populares en todo el mundo.

Salsa Cubana

Uno de los estilos de baile de salsa más populares en todo el mundo es la Salsa Cubana, también conocida como Salsa Casino. Su base es el género musical denominado timba cubana, un género musical influenciado por el son y otros ritmos afrocaribeños como el jazz afrocubano y la nueva trova.

Este baile se caracteriza por ser alegre, juguetón y vistoso. Las parejas suelen jugar entre sí, mientras bailan al ritmo de agrupaciones de timba como Los Van Van, Havana D’ Primera, y Pupy y los que son son entre otras. En este baile es normal ver que el hombre deje caer el cuerpo de la mujer hacia atrás mientras la sujeta por la cintura.

Rueda de Casino

Aunque la salsa cubana se puede bailar en pareja, es más común que se baile en círculo con varias parejas al mismo tiempo. Esto es lo que se conoce como Rueda de Casino y por su jocosidad se ha vuelto popular en varias partes del mundo.

La dinámica de la rueda consiste en que uno de los bailarines cante los pasos para que todas las parejas los ejecuten con la sabrosura que el baile amerita. En el momento de la descarga de la música el líder de la rueda suele cantar despelote y las parejas se sueltan para darle rienda suelta a la improvisación.

Salsa New York

La Salsa New York, conocida también como Mambo, En Dos o On Two, es otro de los estilos de baile que en los últimos años se ha popularizado en todo el mundo. El reconocido bailarín Eddie Torres se considera uno de los creadores de este baile, legado que ha continuado su hijo Eddie Torres Jr.

Se le llama Salsa New York  debido a que precisamente se originó en la ciudad de Nueva York cuando grandes músicos como Tito Puente y Machito tocaban mambo en la famosa sala Paladium. A diferencia de otros estilos de salsa que por lo general se bailan en tiempo uno, la New York se baila en dos. Se considera un baile lineal, ya que la pareja baila sobre una línea imaginaría.

Salsa Los Ángeles

Al igual que el estilo New York, la Salsa Los Ángeles se baila de forma lineal, por lo que también se le conoce como Salsa en Linea. De igual forma, suele ser llamada On One, ya que se baila en tiempo uno, lo que la diferencia del estilo New York. Otra diferencia, es que el estilo Los Ángeles se considera un baile más estructurado y más formal que otros estilos.

Como su nombre lo indica, este estilo de baile nació en la ciudad de Los Ángeles y en los últimos años se ha expandido por todo el planeta. Según se comenta, los movimientos de este baile buscan proyectar la perfección y el impacto visual.

Salsa Caleña

Indudablemente, la Salsa Caleña es un estilo de baile que forma parte de la identidad cultural de la ciudad de Cali, Colombia. Además, este baile representa uno de los  atractivos turísticos más importantes de la ciudad. Año tras año, millones de personas viajan a Cali para aprender a bailar la Salsa Caleña.

A diferencia de otros estilos, en el baile caleño se ejecutan movimientos de pies y caderas mucho más rápidos. Además, los bailarines de caleño suelen hacer bastantes acrobacias. Según se suele afirmar, en Cali, el movimiento de los bailarines no está sujeto al sonido de la clave, sino al de todos los instrumentos.

Salsa Puertorriqueña

La Salsa Puertorriqueña, se baila en linea y se asemeja al estilo New York. Sim embargo, este tipo de baile suele ser más tranquilo que otros. La chica hace movimientos sensuales y se mantiene en su linea imaginaria mientras el caballero la rodea durante todo el baile.

En las calles de Puerto Rico es común que ver parejas bailando salsa, así como, bomba y plena (ritmos afroboricuas) al son de la música de una orquesta callejera.

Salsa Venezolana

En los últimos años, los venezolanos en el exterior han dado a conocer la Salsa Venezolana. Se te trata de un baile relajado y sensual, donde la pareja se abraza en casi toda la canción y realiza giros al son de la música.

Vale la pena destacar que, la Salsa Venezolana no se baila en línea y tampoco se basa en hacer acrobacias ni pasos coreografiados. Por el contrario, los bailarines se enfocan en disfrutar el momento con su pareja de baile.

Después de hacer este recorrido, nos hemos podido dar cuenta que existen muchos estilos para bailar salsa. Sin embargo, más allá del estilo que prefiera cada quien, lo más importante es pasar un rato agradable mientras bailamos salsa con nuestra pareja. Por supuesto, esta recomendación aplica para cualquier tipo de baile del género que sea.

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Para nada sorprende que Cali -donde nació la salsa caleña- capital del departamento del Valle del Cauca, sea considerada también Capital de la Rumba en Colombia y Capital de la Salsa en el mundo. Esto se debe a que la ciudad se caracteriza por su espíritu fiestero y por su manera tan particular de bailar la salsa.

Indudablemente, este estilo de música y de baile forma parte esencial de identidad cultural de los habitantes de Cali, donde los bailarines mueven sus pies con un swing y una velocidad únicos en el mundo.

Orígenes de la salsa caleña

La música afrocaribeña que se hacía en Cuba, Puerto Rico y Nueva York, influenció el movimiento de la salsa en Cali.

Según se suele afirmar, en los años 50, las clases más acomodadas de la ciudad disfrutaban del swing, el boggie woogie y el rock and roll. Pero en las zonas denominadas marginales de Cali, lo que más se bailaba era la música afrocaribeña. Orquestas de charanga y de son eran las más escuchadas y bailadas en las zonas populares.

La Feria de Cali del 68

Ya para finales de los años 60, la salsa había ganado una popularidad enorme en totos los estratos sociales de Cali. En diciembre de 1968, en la Caseta Panamericana tuvo lugar la popular Feria de Cali, donde se presentaron los grandes artistas internacionales Richie Ray y Bobby Cruz. Ese momento marcó un antes y un después en la historia musical bailable de los caleños.

De hecho, se dice que en los 70, Cali se apropió de la salsa como su hija legitima. Pero eso sí, los caleños ya no querían ni la guaracha ni el son, lo que ahora querían era bailar jala Jala, guaguancó y boogaloo.

Grandes Orquestas como el Gran Combo de Puerto Rico, la Dimensión Latina y Fania All Stars con todas sus estrellas comenzaron a presentarse en Cali con un repertorio pensado para el mercado de los aficionados y bailarines caleños. Héctor Lavoe, Celia Cruz, Cheo Feliciano, Oscar D’León, Willie Colón y Rubén Blades entre otros destacados de la salsa, encabezaron el boom de la salsa en Cali.

Salsa hecha en Cali

En la misma década de los 70, los caleños no solo querían disfrutar de sus agrupaciones y cantantes favoritos de salsa, sino que también querían hacer su propia salsa. Lo mismo ocurrió en otras ciudades de Colombia, como Medellín, Barranquilla y Bogotá, donde comenzaron a surgir nuevas orquestas, formándose así la salsa colombiana, a la cual por supuesto pertenece la salsa caleña.

En Cali, se hicieron populares orquestas como, Julián y su Combo, que de hecho se creó en los 60, la Sonora Juventud, que después pasó a llamarse la Octava Dimensión, Fruko y sus tesos y The Latin brothers, entre otras.

Entre finales de los 70 y principio de los 80, nació en Bogotá el Grupo Niche, fundado por Jairo Valera y Alexis Lozano. A los pocos años de su fundación, el Grupo Niche se mudó a Cali y se convirtió en uno de los grupos más populares de la denominada salsa caleña. Toda una institución de este género musical en Colombia y el mundo.

Al igual que el Grupo Niche, la Orquesta Guayacán se creó en Bogotá a mediado de los 80 y al poco tiempo se radicó en Cali y también es uno de los mayores exponentes de la salsa hecha en esta ciudad.

Entre las orquestas de salsa caleña, que nacieron en Cali entre los 80 y 90, destacan La misma gente, la Orquesta Identidad, así como, las agrupaciones femeninas Orquesta Canela y Son de Azúcar, entre otras. Vale la pena destacar que, en la actualidad, existen más de 80 agrupaciones de salsa caleña.

Oiga Mire Vea, Cali Pachanguero, Las caleñas son como las flores, La canoa ranchá, y Mujer de carne y hueso son tan solo algunas de las canciones más conocidas a nivel mundial de agrupaciones de salsa caleña.

El baile de la salsa caleña

Con el surgimiento de las agrupaciones de salsa caleña, nació también un nuevo estilo de bailar la salsa. Este baile se caracteriza por movimientos rápidos de pierna y cadera. Se puede bailar solo y en pareja. Los bailarines suelen realizar acrobacias en sus competencias y exhibiciones.

Se trata de un ritmo único, producto de la combinación de diferentes estilos de baile como el mambo, la pachanga y el boogaloo entre otros.

En la actualidad, según se suele afirmar, en Cali, existen más de 120 academias que enseñan bailar el estilo caleño. Además, poco a poco, están surgiendo academias de salsa caleña en otras partes del mundo, gracias a lo popular que se está convirtiendo este estilo de baile fuera de Colombia.

Vale la pena destacar que, en el mes de diciembre de cada año, como parte de la Feria de Cali, se realiza el Salsodromo, considerado uno de los desfiles más largos del mundo. Se trata de un recorrido, donde agrupaciones de baile de salsa caleña van realizando demostraciones de su talento dancístico.

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