El colangiocarcinoma (CCA), también conocido como cáncer de las vías biliares, es una enfermedad poco frecuente pero altamente agresiva que se desarrolla en los conductos que transportan la bilis desde el hígado hasta el intestino delgado.
Puede aparecer en cualquier punto de esta red de conductos y, aunque no es uno de los cánceres más comunes, suele detectarse en etapas avanzadas, lo que dificulta su tratamiento. Por eso se le conoce como un “cáncer silencioso”.
Se considera una patología poco común y especialistas en salud aseguran que su incidencia está aumentando de forma progresiva a nivel global, lo que en parte se debe al incremento de factores de riesgo.
Factores de Riesgo: Más allá de la genética
No solo la genética influye; puede aparecer sin antecedentes claros. Existen enfermedades y factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar colangiocarcinoma, aunque no todas las personas que las padecen acabarán teniendo este tipo de cáncer.
Entre los factores de riesgo descritos se encuentran:
- Colangitis esclerosante primaria.
- Cirrosis hepática.
- Consumo prolongado de determinados tóxicos.
- Diabetes y síndrome metabólico.
- Algunas infecciones por parásitos hepáticos, más frecuentes en ciertas regiones del sudeste asiático.
Conocer estos factores ayuda a identificar a personas que necesitan un seguimiento médico más estrecho y a fomentar el diagnóstico más temprano siempre que sea posible.
Un Cáncer que Avanza sin Hacer Ruido
En muchos casos, el colangiocarcinoma no presenta síntomas evidentes en sus primeras fases y esto representa una de las mayores dificultades para su diagnóstico oportuno. Cuando aparecen señales de alerta, la enfermedad puede estar ya avanzada.
Señales que no Deben Ignorarse:
- Ictericia (color amarillo en piel y ojos)
- Dolor abdominal persistente
- Pérdida de peso inexplicable
- Fatiga constante sin causa aparente
- Orina oscura y heces claras
- Picazón intensa en la piel
Tener uno o más de estos síntomas no significa que se trate de colangiocarcinoma, pero sí es una señal de alarma que merece evaluación por parte de un profesional de la salud.
Día Mundial del Colangiocarcinoma: Por Qué Febrero se Ilumina de Verde
Cada tercer jueves de febrero se conmemora el Día Mundial del Colangiocarcinoma, una fecha clave para visibilizar esta enfermedad y recordar que el cáncer también puede afectar a las vías biliares.
En 2026, esta jornada de concienciación se celebra el 19 de febrero, convirtiendo a febrero en un mes especialmente significativo para pacientes, familias y profesionales.
Si ves un monumento iluminado de verde en febrero, puede ser una invitación silenciosa a informarte, compartir y acompañar a quienes luchan contra este cáncer poco conocido.
El Color Verde y la Lucha Contra este Cáncer
El verde se ha convertido en el color que representa la lucha frente al colangiocarcinoma y otros tumores de las vías biliares.
Distintas ciudades de Europa y América Latina, iluminan de verde algunos de sus monumentos más emblemáticos: edificios, puentes y plazas como símbolo de apoyo a quienes conviven con el colangiocarcinoma.
Países como España, Portugal, Italia, Argentina, Colombia y Paraguay buscan dar voz a una enfermedad que a menudo queda relegada en las campañas de cáncer más conocidas.
Un Tumor de Diagnóstico Tardío
La mayor barrera para vencer a este cáncer es que suele detectarse tarde, cuando ya ha progresado de manera importante. Su evolución discreta hace que muchas veces pase desapercibido generando un retraso del diagnóstico y esto impacta de forma poco alentadora sobre el pronóstico.
Al no presentar síntomas específicos en las fases iniciales, se estima que el 80% de los casos se identifican en etapas avanzadas, lo que reduce de forma considerable las posibilidades de ofrecer tratamientos con propósitos curativos.
El Futuro: Terapias Dirigidas e Inmunoterapia
Aunque la cirugía es la única opción curativa hoy, menos de la mitad de los casos son operables al momento del diagnóstico. Sin embargo, la ciencia no se detiene: el desarrollo de terapias basadas en inmunoterapia y terapias dirigidas según el perfil mutacional de cada tumor, ofrece una nueva esperanza.
Estas opciones no están disponibles para todos los pacientes, pero representan una vía de esperanza y subrayan la importancia de invertir en investigación.
Detrás de Cada Cifra Hay una Historia
El Día Mundial del Colangiocarcinoma recuerda que detrás de cada cifra hay una persona, una historia, una familia y un proyecto de vida que se ve interrumpido por un diagnóstico inesperado.
Este día no solo busca educar, sino también acompañar, apoyar, recordar y visibilizar esta enfermedad para impulsar la investigación científica y la detección temprana como herramientas clave frente a este tipo de cáncer.
La prevención comienza con la información.
¿Habías escuchado hablar del colangiocarcinoma antes de leer este artículo? ¿Crees que se habla lo suficiente sobre los cánceres poco frecuentes en campañas de concienciación?
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