En el icónico barrio de San Millán del municipio Puerto Cabello, estado Carabobo, Venezuela, se celebra el tradicional Baile de la Hamaca. Se trata de una manifestación de más de 150 años que es Patrimonio Cultural de Carabobo y se realiza todos los lunes y martes de Carnaval.
Según se suele afirmar, el origen de este baile se basa en una treta de esclavos, quienes simulaban que lloraban a hombre muerto mientras lo transportaban en una hamaca para enterrarlo. Pero en realidad no se trataba de un entierro, sino de un escape. El hombre que iba en la hamaca estaba vivo y sus compañeros lo ayudaban para que escapara sin que los españoles se dieran cuenta.
También se dice que esta tradición llegó de Curazao a través extranjeros caribeños que llegaron a Venezuela y se asentaron en el barrio de San Millán.
Lo cierto es que, con el pasar de los años, este particular velorio se convirtió en una tradición del Carnaval de Puerto Cabello. Hoy en día, el Baile de la Hamaca une música, teatro, danza y canto en una sola manifestación cultural.
Preparación para el Baile de la Hamaca
Como habíamos mencionado anteriormente, este festejo se lleva a cabo lunes y martes de Carnaval. Pero para ser más específicos, vale la pena mencionar que, el lunes en la noche comienzan los preparativos para esta danza que relata el entierro de un hombre muy querido por las mujeres del pueblo.
Esa noche locales y visitantes se reúnen en San Millán para prepararse para el traslado del entierro que se realizará el día siguiente. Además, la noche del lunes tiene lugar un velorio simbólico, donde las mujeres simulan el llanto por un ser querido que se fue.
El martes de Carnaval
Posteriormente, el martes de Carnaval inicia el recorrido con las hamaqueras y los hamaqueros que llevan al supuesto finado en una hamaca. El desfile comienza en San Millán y luego continúa por todo el municipio Puerto Cabello haciendo paradas en sitios emblemáticos de esa ciudad costera como el malecón y la plaza Bolívar entre otros.
Las mujeres usan vestidos floreados tradicionales y los hombres coloridas camisas desabotonadas. Muchos de los participantes llevan una pañoleta en la cabeza y la cara pintada con una tinta negra que se conoce como negro humo.
La procesión cultural es acompañada por el repique de tambores e instrumentos atípicos como escardillas y cuernos. Asimismo, al ritmo de la música se escucha el popular canto “Ya se murió, hay que enterrarlo”
Los hombres con los palos de vera (árbol común de Suramérica)
Algunos hombres van con palos de vera para garantizar el orden durante el recorrido. Cada vez que la Hamaca cae al suelo y las mujeres lloran al muerto, los hombres con palos en las manos simulan una batalla entre ellos.
Al levantar la Hamaca se retoma la marcha, esta vez con más gente, ya que las personas se van sumando en cada punto del recorrido para unirse al baile, el canto y la algarabía.
La caminata puede llevarse aproximadamente 6 horas hasta que La Hamaca regresa a San Millán, donde finalmente se realiza de manera simbólica el entierro, concluyendo así con esta celebración de Carnaval.
Tambores de San Millán
Vale la pena mencionar que, la reconocida agrupación venezolana Tambores de San Millán, que se creó en 1976 en el barrio San Millán de Puerto Cabello, tiene una significativa influencia en la continuidad del Baile de la Hamaca.
Desde sus inicios, Tambores de San Millán ha apostado por el rescate de las tradiciones folclóricas. Asimismo, se suele afirmar que sus integrantes se han convertido en custodios del baile de la Hamaca, garantizando que esta tradición perdure en el tiempo y se transmita de generación en generación.
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