El mundo de la música llanera despide a una de sus voces más representativas. Francisco Montoya, conocido artísticamente por su apodo El Tigre de Payara dejó un vacío en la música llanera, tras su lamentable partida física, el pasado 6 de mayo del año 2026.
Fue un destacado cantautor, máximo exponente del pasaje llanero y coplero venezolano, que convirtió el joropo en un lenguaje universal y en referente indiscutible de la identidad musical venezolana.
¿Quién fue el Tigre de Payara?
En el corazón de los llanos venezolanos, en San Juan de Payara, estado Apure, nació el 20 julio de 1943, José Francisco Montoya Parra, quien más tarde se convertiría en el Tigre de Payara.
Creció entre versos y melodías tradicionales, despertando desde muy niño su pasión la música llanera.
A partir de los 12 años participó en parrandas llaneras, donde se formó con un estilo de canto fuerte y profundo, que lo hicieron destacar y con el tiempo sería su sello inconfundible.
Su voz, caracterizada por un timbre recio y dominante, lo posicionó como uno de los grandes exponentes del pasaje y el joropo, siendo considerado por muchos, uno de los cantantes más completos de su generación.
Su capacidad para el contrapunteo —el duelo de versos improvisados— lo consagró como un maestro de la palabra y un embajador cultural.
Su Legado Musical
Más que un talentoso cantante, el Tigre de Payara fue considerado uno de los poetas más importantes y un narrador de la vida del llano venezolano.
Durante más de 50 años de trayectoria artística, grabó numerosas canciones, siendo merecedor de notables galardones como el prestigioso Florentino de Oro, el Mara de Oro y el Guacaipuro de Oro, distinciones que reflejan la valoración de su aporte musical.
Fue reconocido como uno de los contrapunteadores más extraordinarios de su generación: capaz de improvisar versos durante largas jornadas al pie del arpa, sin temor a enfrentarse a cualquier rival.
Entre los temas que más destacan se encuentran: Apure en un viaje, El caimán de boca brava, 14 cargas por la libertad y El Tigre de Payara, tema que le otorgó el apodo con el que el público lo conoció.
La Partida de una Leyenda y una Voz que no se Apaga
Hablar del Tigre de Payara es hablar de autenticidad, arraigo y respeto por la tradición. Representó a una generación de artistas que hicieron del joropo el lenguaje poético-musical de la sabana y el llano.
A los 82 años, Francisco Montoya falleció en San Fernando de Apure, dejando un legado que enaltece al pasaje y al joropo llanero, siendo referencia para quienes valoran la música venezolana como expresión cultural viva.
Su recuerdo permanece en cada verso, en cada pasaje y en cada contrapunteo que sigue celebrando la fuerza del folclore llanero.
Hoy, después de partida física, su recuerdo permanece en cada verso, en cada pasaje y en cada contrapunteo y su nombre sigue evocando la fuerza y el arraigo de su pueblo natal.
¿Ya conocías al Tigre de Payara? ¿Has escuchado algunas de sus canciones?
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