En diciembre de 2025, la música latinoamericana y caribeña se vistió de luto. El sábado 6 de diciembre, dos pilares fundamentales de su identidad cultural partieron dejando un legado imposible de borrar: Rafael Ithier, fundador de El Gran Combo de Puerto Rico, y Enemecio Sánchez, conocido como “El Gabán Tacateño”, voz emblemática del joropo tuyero venezolano.
Dos maestros, dos géneros distintos, pero una misma misión: darle sonido a la identidad de un pueblo. Desde la cadencia salsera del Caribe hasta los versos campesinos de los Valles del Tuy, sus notas siguen vivas en la memoria colectiva de nuestros pueblos.
Rafael Ithier: El Director de la “Universidad de la Salsa”
Nacido en Puerto Rico en 1926, Rafael Ithier no solo creó una orquesta: fundó una institución cultural. En 1962 dio vida a El Gran Combo de Puerto Rico, conocida mundialmente como “La Universidad de la Salsa”, agrupación que bajo su batuta definió el sonido de la salsa para siempre.
Claves de su legado: Una fusión perfecta de jazz, son cubano, bomba y plena.
¿Quién no ha bailado “Un verano en Nueva York”, “Brujería”, “No hay cama pa’ tanta gente” o la infaltable “La fiesta de Pilito”?
Su música convirtió la salsa en un idioma universal de resistencia y orgullo latino. Su partida física deja un vacío, pero su piano seguirá sonando en cada rincón del mundo donde se celebre la vida.
“El Gabán Tacateño”: el Alma del Joropo Tuyero
Mientras el Caribe despedía a Ithier, en los Valles del Tuy, Venezuela, se lloraba la partida de la voz más emblemática del joropo central. Enemecio Sánchez, nacido en 1939, fue el guardián de una tradición ancestral.
El Gabán Tacateño narró las historias del pueblo con la complicidad del arpa tuyera y las maracas. Su música, pensada para patios y fiestas patronales, es un monumento a la memoria venezolana que se niega a desaparecer.
Su arte fue —y seguirá siendo— un acto de resistencia cultural.
Dos Estilos, Un Solo Propósito: La Voz del Pueblo
Aunque separados por ritmos y geografías, Ithier y Sánchez compartieron una misión común:
✔ Dar voz al pueblo
✔ Preservar la identidad cultural
✔ Convertir la música en memoria viva
Uno desde las pistas de baile del Caribe; el otro desde la tierra y la poesía oral de Venezuela.
La música no muere cuando callan los músicos. Vive en cada acorde, en cada baile, en cada historia compartida.
¡Queremos leerte! ¿Cuál es ese recuerdo inolvidable que tienes con una canción de El Gran Combo? ¿Alguna vez zapateaste con la voz del Gabán Tacateño? ¿Qué te apasiona más, la salsa o el joropo?
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